フィードロット飼養頭数、昨年末から5.6％増加（豪州）

　豪州フィードロット協会（ALFA）は5月16日、豪州食肉家畜生産者事業団（MLA）と共同で四半期ごとに実施している全国フィードロット飼養頭数調査の結果(2011年3月期)を公表した。これによると、2011年3月末時点の総飼養頭数は77万9千頭となり、前回調査（2010年12月末：73万7千頭）比では5.6％増、前年同期比では9.5％増と、2期連続減少した前回調査時から一転して、増加となった。
　州別に見ると、ニューサウスウェールズ（NSW）州（前回調査比15.0％増）、サウスオーストラリア（SA）州（同14.3％増）、ビクトリア（VIC）州（同5.9％増）での増加が目立つ。この要因として、南部の州での冬穀物が豊作であったため、高水準で推移していた飼料穀物価格が低下したことが挙げられる。

　しかしながら、NSW州リベリナ地区およびQLD州ダーリングダウン地区の今期の平均飼料穀物価格については、国際的な穀物価格上昇の影響を受け、前年同期比15％高と依然として高い水準となっている。また、素牛価格についても、多雨によって牧草の状態が良好なことから上昇しているため、フィードロット肥育業者の収益性は低下している。さらには、豪ドル高が輸出収益を圧迫しており、フィードロット肥育業者にとっては厳しい状況となっている。
　こうした状況下で今回の調査においてフィードロット飼養頭数が増加していることについて、関係者は、肥育期間が短くコストの小さいショートフェッドや豪州国内向けが増加したことによるものと見ている。

　MLAによると、2011年1〜3月におけるグレインフェッド牛肉の輸出量は、5万777トンと前年比1％減となった。
　国別に見ると、日本向けは、東日本大震災などの影響により前年同期比3％減となった。一方、韓国向けは、口蹄疫の影響などから大幅に増加し、同37％増と記録的な水準となったものの、在庫過多となっていることなどから、今後は一服するとみられる。