豚飼養頭数、過去最高を記録（米国）

　米国農務省全国農業統計局（USDA／NASS）が12月23日に公表した「Quarterly Hogs and Pigs」によると、12月1日現在の豚飼養頭数は、前年比0.8％増の6829万9000頭と過去最高を記録した（表）。このうち、繁殖豚が600万2000頭（同1.1％増）、肥育豚が6229万7000頭（同0.7％増）となった。

　さらに、肥育豚頭数を重量カテゴリ別に見ると、120〜179ポンド（同1.6％増）および180ポンド以上（同5.4％増）がいずれも前年を上回り、総飼養頭数の増加をけん引した。一方、50ポンド未満（同1.5％減）および50〜119ポンド（同0.5％減）の比較的軽量（若齢）なカテゴリが前年を下回った。これは、供給増による肥育豚価格の下落を背景に、2015年9〜11月の分娩母豚頭数が、前年同期を4.0％下回ったことが要因とみられている。なお、同期の1腹当たりの産子数は、前年同期比2.9％増の10.53頭と過去最高となった（図）。
　若齢豚の減少による将来的なと畜余力の低下が予想されることから、関係者の間では、2016年の豚肉生産量は、前年を上回って推移するものの、その増加幅は縮小するとみられている。