ニュージーランド乳業協会、酪農乳業の経済への寄与についての調査結果を公表（NZ）

　豪州フィードロット協会（ALFA）と豪州食肉家畜生産者事業団（MLA）は3月6日、共同で四半期ごとに実施している全国フィードロット飼養頭数調査の結果（2016年10〜12月期）を公表した。これによると、2016年12月末のフィードロット飼養頭数は、93万5788頭（前年比6.2％減、前回比18.6％増）となり、記録的な高水準となった前年こそ下回ったものの、前回調査からは大幅に増加し、90万頭台に回復した（図1）。
　ALFAによると、肥育もと牛価格は依然として高いものの、飼料穀物価格が前年同期比で2〜3割安となっている中、穀物肥育牛肉への需要が世界的に高まっており、多くのフィードロットでは、稼働率を引き上げたり、出荷体重を増加させたりと、生産効率を高める動きが見られるとしている。

　飼養頭数を州別に見ると、最もフィードロット生産が盛んなクイーンズランド州と、収容能力の増強を図った西オーストラリア州では、前年比、前回比ともに増加している。それ以外の州では、いずれも前回比では増加しているものの、記録的な高水準となった前年からは大幅に減少している（表）。
　規模別に見ると、1000頭以下の比較的小規模なフィードロットでは減少したのに対し、特に1万頭以上の大規模なフィードロットでは増加した。

　NZは、内需が小さいことから、生産された乳製品の9割以上は輸出に仕向け　られており、2015／16年度（4月〜翌3月）の乳製品輸出額は136億3100万NZドル（1兆1314億円）と、国際価格の下落による落ち込みは見られたものの、同国の総輸出額の約3割という高いシェアを有している。今後も、アジアやアフリカなど多くの地域で乳製品需要の増加が見込まれている。
　今回の調査では、保護主義的な政策によってNZが大きな不利益を受けているとの報告もあった。2015年をベースに試算したところ、関税が撤廃されれば、乳製品輸出量は2.1％増加し、輸出額は13億NZドル（1079億円）増えるとしている。逆に、関税がWTO税率まで引き上げられると、輸出量は7.4％減少し、輸出額は20億NZドル（1660億円）落ち込むとしており、世界各国における昨今の保護主義の台頭に懸念を示している。

　現地報道によると、この調査結果について酪農家団体は、NZの酪農乳業が、国際的に不安定な市場環境下でも、持続的な発展をたくましく続けた結果、NZの経済発展や地域の雇用創出に寄与してきた証左であると評しており、また、関税障壁の除去は、酪農乳業のさらなる発展の一助となるとしている。