フィードロット飼養頭数、100万頭を下回る（豪州）

　豪州フィードロット協会（ALFA）と豪州食肉家畜生産者事業団（MLA）は2月20日、共同で四半期ごとに実施している全国フィードロット飼養頭数調査の結果（2017年10〜12月期）を公表した。これによると、2017年12月末のフィードロット飼養頭数は、97万3176頭（前年比4．0％増、前回比5.0％減）と前回調査時より減少し、2017年では初めて100万頭を下回った（図）。
　
　州別にみると、飼養頭数の最も多いクイーンズランド（QLD）州が、51万8749頭（前年比4．1％減、前回比13．1％減）と最も大きく減少した。そのほか、ニューサウスウェールズ（NSW）州および南オーストラリア（SA）州は減少した一方、ビクトリア（VIC）州および西オーストラリア（WA）州では大幅に増加しており、州ごとに状況は異なっている。
　　
　ALFAは、減少の要因として、2017年10月にNSW州とQLD州で良好な降雨があり、牧草肥育業者を中心に肥育もと牛への需要が増加し、生体牛価格が上昇していることに加え、小麦や大麦などの穀物価格も、減産に伴い上昇していることにより、穀物肥育業者の収益が圧迫されていることを挙げている。

　一方、フィードロットの収容可能頭数は、129万3623頭と前回調査時より1．21％増加しており、穀物肥育牛に対する需要は高く、穀物肥育業者が投資に積極的なことを表しているとしている。
 

　一方、2017年10〜12月の穀物肥育牛と畜頭数は、70万8834頭（前年同期比14．6％増）とかなり増加した。その結果、2017年全体では、289万4030頭（前年比9．9％増）と、2015年に次ぎ過去2番目の水準となった。

　ALFAによると、2017年の穀物肥育牛肉の輸出量は、27万2682トンと前年から5％程度増加しており、特に日本向けおよび中国向けが増加している。