2023年12月末のフィードロット飼養頭数、収容可能頭数ともに過去最高を更新（豪州）

　豪州フィードロット協会（ALFA）と豪州食肉家畜生産者事業団（MLA）は2024年2月23日、四半期ごとに共同で実施している全国フィードロット飼養動向調査の結果（2023年10〜12月期）を公表した。
　これによると、当期（23年12月末）のフィードロット飼養頭数は、過去最高であった22年3月末の記録を2万頭以上更新する129万4531頭（前年同期比13.0％増、前回比2.9％増）となった（表）。23年末にかけて家畜市場への肉牛出荷頭数が増加し、肉牛価格が下落したことなどを受け、フィードロットでの飼養頭数増加につながった^（注）。
　また、当期のフィードロット収容可能頭数も、前回の記録を1万頭以上更新する159万4565頭（同4.0％増、同1.1％増）となった（図1）
この結果、当期のフィードロットの稼働率は81.2％となり、前期に続いて過去5年間平均稼働率（80.4％）を超える水準を維持した。
　（注）『畜産の情報』2024年2月号（豪州）「と畜頭数および牛肉輸出量は高水準で推移」（https://www.alic.go.jp/joho-c/joho05_003080.html）を参照されたい。

　また、当期の穀物肥育牛と畜頭数は、ニューサウスウェールズ州と西オーストラリア州の飼養頭数増加などを受け、66万8613頭（同8.1％増、同8.2％増）と前年同期比を超える水準まで持ち直した（図2）。

　今回の結果を受けてALFAは、「西オーストラリア州の飼養頭数増加は、例年、同州では年末から第1四半期に増頭する傾向にあるため、季節的な増減の範囲内のものであることに留意が必要」とコメントした。
　また、MLAは、「23年の穀物肥育牛肉の輸出量は、中国からの旺盛な需要と日本の在庫量の減少により、特に下半期に前年同期比18％増となり、23年全体でも前年比8％増加した」とコメントした。