地域の酪農を支える「酪農ヘルパー」　

　みなさんは「酪農ヘルパー」という職業をご存知ですか？聞き慣れない言葉かもしれませんが、国内では約1900名の方が酪農ヘルパーとして働いています。
　平成30年2月時点で、約15700戸の酪農家が乳牛を飼い、牛の乳を搾って日々生乳を出荷しています。一方、酪農ヘルパーは自ら牧場や牛を所有していません。文字通り酪農家の仕事を助けることが役目です。
 

　酪農経営は、牛という「生き物」を相手にする仕事です。そのため、酪農家は朝晩の乳搾りやえさやり、牛舎清掃などの仕事を毎日行わなくてはならず、休みがありません。
　しかし、日本の酪農経営は、規模拡大が徐々に進んでいるものの、一般的に大規模経営とされる100頭以上の乳用牛を飼養している酪農家の割合は13％に過ぎず、今でも中小規模の家族経営が主体です。（図参照） 　
　そのため、酪農ヘルパーは、酪農家が病気やけがをした時、冠婚葬祭で家をあけなくてはならない時、休日をとりたい時など、人手の足りない酪農家に代わり乳搾りなどの作業を行います。 　近年、あらゆる職業における「働き方改革」が話題となっていますが、休みがない酪農家の「働き方改革」を実現するために、酪農ヘルパーは必要不可欠です

　酪農ヘルパーは、地域の複数の酪農家に出向き仕事をしています。そのため、酪農ヘルパーは、訪問した酪農家の数だけ経営を知ることができ、経験や知識も豊富です。搾乳方法や、牛舎の構造の違いなど酪農ヘルパーだからこそ気づくこともしばしばで、スキルを活かして酪農家として新規就農し、活躍している例もあります。
　酪農ヘルパーは、地域の複数の酪農家に出向き仕事をしています。そのため、酪農ヘルパーは、訪問した酪農家の数だけ経営を知ることができ、経験や知識も豊富です。搾乳方法や、牛舎の構造の違いなど酪農ヘルパーだからこそ気づくこともしばしばで、スキルを活かして酪農家として新規就農し、活躍している例もあります。
　酪農ヘルパーは、時に気づいたことから改善点を提案することもあり、単なる作業代行ではなく、酪農家と強いパートナーシップで結ばれているのです。
　酪農家1戸当たりのヘルパー年間利用日数は、平成11年度の約11日から、平成28年度には約22日へと、着実に増加しており、酪農ヘルパーに対する期待は年々増しています。

 

　このように、地域の酪農を支えている酪農ヘルパーですが、この仕事は一般的にはまだまだ知られていません。酪農ヘルパーが不足している地域も多く、人材の確保が大きな課題のひとつです。
　そこでalicでは、学生インターンシップの受入や酪農ヘルパーの職業認知度向上の取組への支援を行っています。
酪農ヘルパーという職業に興味をお持ちいただけた方は、ぜひ一般社団法人酪農ヘルパー全国協会のホームページをご覧ください。酪農ヘルパーに関するさまざまな情報が紹介されています。

（一社）酪農ヘルパー全国協会HP　　http://d-helper.lin.gr.jp/