【寄稿】酪農教育ファーム活動の歴史と変遷
〜これからの酪農業を支えるために〜

　酪農教育ファーム活動は「酪農を通して食やしごと、いのちの学びを支援する」ことを目的に、「認証」を受けた酪農家などが、牧場や学校などで行う教育活動です。
　「消費者から愛される酪農を目指す」という酪農家の思いと、「酪農（牧場）が持つ教育力や癒しの力を教育現場に活用して、命や食について学ばせたい」という教育関係者の思いが合致し、1998年7月、本会議が中心となって「酪農教育ファーム推進委員会」を設立しました。これが組織的な酪農教育ファーム活動の始まりです。
　その後、活動の目的や認証の条件、規則などを定めた「酪農教育ファーム認証制度」を創設し、「教育を行うのに適切な牧場」として第一期の酪農教育ファーム認証牧場116牧場が誕生しました。
　認証を受けて活動を行う「場（牧場など）」を「酪農教育ファーム認証牧場（以下「認証牧場」という）」、認証を受けて活動を行う「人」を「酪農教育ファームファシリテーター（以下「ファシリテーター」という）」といいます。2022年3月末現在、全国で261の認証牧場と540人のファシリテーターが活動しています。

　認証牧場における酪農体験者数は、2019年度は全国で約30万人でしたが、新型コロナウイルス感染症が発生した2020年度には約6万人と激減してしまいました。酪農教育ファーム活動ではこれまで、現地に足を運び身体を動かして学ぶ「体験学習」を重視してきました。新型コロナウイルス感染拡大により活動が制限される中、新たな取り組みとして「WEBを活用した酪農教育ファーム活動」をスタートしました。
　ここで1つの事例をご紹介します。
　2021年2月、埼玉県・吉田牧場の吉田恭寛（やすひろ）さんと、東京都墨田区立第三寺島小学校（福井みどり校長）の3年生が、オンラインで授業を行いました。
　吉田さんはZOOMにつないだスマートフォンで牧場内を映しながら案内し、子どもたちは教室のスクリーンの映像を見ながら授業が進みます。先生が間に入って声掛けをしながら、吉田さんと子どもたちがやりとりします。吉田さんからは子どもたちの反応がわかりにくい状況だったので、子どもたちへの問いかけを増やして反応を見たり、質問をたくさん受けたりするようにしたそうです。最後に、吉田さんから「この中に男の子の牛はどれくらいいると思う？」と質問したところ、大半は「半分」と答えました。「この中に男の子の牛は1頭もいません」というと、この日一番の驚きの声が上がりました。
　授業後、福井校長先生は「オンラインには、普段入れない場所を見ることができる、見せたいことを焦点化できるなどのメリットがあります。一方で、においや牛の温かさなどは本物から学ぶしかありません」、吉田さんは「オンラインのメリットを生かし、子どもたちや仲間たちとどんどんつながっていきたい」と語りました。

　酪農教育ファーム活動は、子どもたちや消費者にとっては自らの学びの場、酪農家にとっては酪農を理解していただく場として、非常に重要な役割を担ってきました。コロナ禍で活動そのものが制限され、ファシリテーターが離れていってしまうのを、看過するわけにはいきません。子どもたちが酪農への理解を深めることは、日本の酪農の未来を支えることにほかなりません。酪農教育ファーム活動は、酪農家が消費者に直接思いを伝える絶好の機会であり、その重要度は今後より一層増すと考えられます。
　コロナ禍で得た「オンライン」という新たな手法も活用しながら、本会議においても引き続き、酪農・教育双方の関係者との連携を絶やさずに、酪農教育ファーム活動を推進していきたいと思います。

酪農教育ファームについて詳しくはこちら
https://www.dairy.co.jp/edf/index.html
体験の内容やお申し込みは、直接牧場へお問い合わせください。

 

一般社団法人中央酪農会議　概要 1962年8月に設立された、日本における酪農分野の中央団体。 地方会員（9つの指定生乳生産者団体）と中央会員（6つの全国団体）からの「会費」と、指定団体に生乳を出荷する酪農家からの「拠出金」を基に運営。 日本酪農の安定と発展に貢献し、国民の健康の増進に寄与することを目的に、 （1）酪農家が搾った「生乳」の需給安定化のための取り組み （2）「生乳」の安全・安心に関する取り組み （3）日本酪農や国産牛乳乳製品の重要性を伝えて理解者・応援団を増やす取り組み―などを行う。